Systèmes d'atomisation des métaux

Table des matières

L'atomisation du métal est un processus de fabrication où le métal est transformé en poudre en brisant le métal en fusion en minuscules gouttelettes. Cette poudre peut ensuite être utilisée pour fabriquer des pièces par des méthodes telles que le moulage par injection de métal, le pressage isostatique à chaud, la fabrication additive, etc. Systèmes d'atomisation des métaux sont les équipements utilisés pour réaliser ce processus.

Vue d'ensemble des systèmes d'atomisation des métaux

Les systèmes d'atomisation des métaux sont constitués de mécanismes permettant de faire fondre le métal, d'acheminer le métal fondu vers une zone d'atomisation, de briser le métal en fines gouttelettes et de collecter la poudre solidifiée. Les principaux composants sont les fours, les répartiteurs, les mécanismes de distribution, les atomiseurs, les chambres de refroidissement, les séparateurs cycloniques, les filtres à manches et les systèmes de collecte des poudres.

Il existe deux types principaux de systèmes d'atomisation :

  • Atomisation au gaz - utilisation d'un gaz à haute pression pour briser le flux de métal en fusion.
  • Atomisation à l'eau - utilise de l'eau à haute pression pour briser le métal en fusion.

L'atomisation au gaz produit en moyenne des poudres plus fines, tandis que l'atomisation à l'eau offre des taux de production plus élevés. Les deux méthodes permettent d'obtenir des rendements raisonnablement élevés en fonction des paramètres de conception et de fonctionnement.

systèmes d'atomisation des métaux Composition

ComposantDescription
FourneauFait fondre le métal à l'état liquide par induction, combustion, etc. Les types les plus courants sont les fours à induction, les fours à arc électrique.
TundishAgit comme un réservoir pour retenir le métal en fusion après qu'il ait quitté le four. Fournit un flux continu de métal au système de distribution.
Système de livraisonTransfère le métal en fusion du répartiteur à l'atomiseur. Il utilise souvent un entonnoir de coulée, un lavoir chauffé ou une buse sous pression.
AtomiseurCasse le métal en fusion en gouttelettes à l'aide de jets de gaz ou d'eau. Différents modèles et nombres de jets.
Section de refroidissementPermet à la poudre de se solidifier après l'atomisation avant d'être collectée. L'air ou un gaz inerte est utilisé comme moyen de refroidissement.
Système de séparationCapture les fines particules de poudre tout en permettant la recirculation des fluides de refroidissement. Utilise des cyclones, des filtres à manches.
Collection de poudresCollecte la poudre atomisée en vue de sa récupération. Il s'agit souvent de conteneurs à fûts ou à boîtes, de boîtes à gants ou de bandes transporteuses menant à des conteneurs.
systèmes d'atomisation des métaux

systèmes d'atomisation des métaux Les types

Il existe quelques modèles d'atomiseurs couramment utilisés dans la production commerciale de poudres métalliques :

Atomiseurs de gaz

  • Atomiseur de gaz supersonique - Les buses Laval accélèrent les gaz inertes jusqu'à des vitesses soniques.
  • Atomiseur à gaz à couplage étroit - Jets de gaz multiples frappant le flux de métal en fusion.
  • Atomiseur à gaz à chute libre - Le métal en fusion tombe librement à travers un gaz inerte à grande vitesse.

Atomiseurs d'eau

  • Atomiseur à eau sous pression - Des jets d'eau à haute pression frappent le métal en fusion.
  • Atomiseur d'eau rotatif - Le métal en fusion entre en contact avec des jets d'eau rotatifs.
  • Atomiseur d'eau immergé - Jets d'eau placés sous la surface de la coulée de métal en fusion.

Attributs de l'atomiseur en métal

AttributDescription
Type de gazLes gaz inertes tels que l'azote et l'argon sont utilisés pour prévenir l'oxydation. L'azote est le plus économique.
Pression de l'eauPression de 30 à 150 MPa nécessaire pour atomiser correctement les métaux.
Nombre de jetsUn plus grand nombre de jets augmente l'éclatement du métal mais peut réduire le rendement. Environ 4 à 8 jets sont courants.
Disposition des jetsJets ronds ou rectangulaires recouvrant le métal. Poudre rectangulaire plus uniforme.
Vitesse du jetDes vitesses de gaz inerte plus élevées permettent d'obtenir des poudres plus fines. La vitesse optimale du gaz varie pour chaque métal.
Hauteur de chuteHauteur à laquelle le flux de métal en fusion tombe avant d'atteindre les jets. Affecte la distribution de la taille des particules.
Conception des fluxIl est préférable que l'écoulement du métal soit lisse et laminaire afin d'éviter les éclaboussures dans les gouttelettes dès le début.
Conception de la buseLes buses usinées avec précision dans les atomiseurs de gaz sont cruciales pour la performance.
Taux de refroidissementUn refroidissement plus rapide permet d'obtenir des poudres plus fines. Cela dépend de la température du gaz/de l'eau et de la chambre.
Efficacité de la séparationDes taux de séparation plus élevés augmentent le rendement. Les cyclones autoinjectés fonctionnent bien.
Méthode de collecteLes systèmes fermés empêchent l'oxydation des poudres. Les convoyeurs à tambour automatisés sont courants.

Caractéristiques des poudres métalliques

Les propriétés de la poudre métallique produite dépendent fortement des paramètres et des conditions du processus d'atomisation.

Attributs de la poudre

AttributGamme typique
Forme des particulesStructures irrégulières, sphériques, satellites
Taille des particules1 micron à 1000 microns
Distribution de la taille des particulesGaussien, log-normal commun
Densité apparenteGénéralement 30-80% de densité réelle
Densité du robinetEnviron 60-95% de densité réelle
DébitVarie fortement en fonction de la forme et de la distribution des tailles
La pureté93-99.5% gamme cible
Teneur en oxygènePlage de 300 à 3000 ppm
Teneur en azotePlage de 75 à 1500 ppm

Effet sur les propriétés des pièces

Attribut de la poudreEffet sur les pièces frittées/imprimées
Taille des particulesLes poudres plus fines augmentent la densité et réduisent les pores.
Répartition par tailleUne distribution plus large permet une meilleure densité d'emballage
Forme des particulesLes particules sphériques ont un meilleur écoulement et un meilleur conditionnement.
Densité apparenteUne densité plus élevée augmente la résistance à l'état vert pour la manutention
Densité du robinetUne densité plus élevée permet de réduire les vides de retrait après le frittage.
La puretéUne plus grande pureté réduit les défauts tels que les inclusions
Teneur en oxygèneAu-delà de 3000 ppm, des problèmes de porosité peuvent survenir

systèmes d'atomisation des métaux Applications

Les poudres métalliques fines obtenues par atomisation sont utilisées dans de nombreuses industries pour fabriquer des pièces de haute performance.

L'industrieExemples d'application
AutomobileComposants du moteur, engrenages, fixations
AérospatialeAubes de turbines, composants de profils aérodynamiques
BiomédicalImplants orthopédiques, outils chirurgicaux
ÉlectroniqueBlindage, connecteurs, contacts
L'énergiePièces nucléaires et de turbines soumises à des environnements extrêmes
Fabrication additivePièces finales imprimées en 3D dans tous les secteurs d'activité

Systèmes populaires d'atomisation des métaux utilisés

De nombreux alliages sont atomisés sous forme de poudre pour la fabrication de pièces. Voici quelques métaux et alliages couramment atomisés :

MatériauPropriétés principales
Alliages de titaneHaute résistance, faible poids. Biocompatibilité.
Alliages de nickelConserve ses propriétés à haute température. Résistance à la corrosion.
Alliages de cobaltBiocompatibilité. Propriétés de résistance à l'usure.
Aciers à outilsNiveaux de dureté élevés après traitement thermique.
Aciers inoxydablesExcellente résistance à la corrosion.
Alliages d'aluminiumPoids léger. Bonne conductivité thermique.
Alliages de cuivreConductivité thermique et électrique élevée.
Alliages magnétiquesPerméabilités élevées pour les applications magnétiques.

Fournisseurs de poudres métalliques et prix

Il existe un certain nombre de fournisseurs réputés qui fabriquent et distribuent des poudres métalliques dans le monde entier. Les prix dépendent de l'alliage, de la taille des particules et de la quantité commandée.

FournisseurFourchettes de prix
AP&C$50 - $1500 par kg
Sandvik Osprey$100 - $2000 par kg
Produits en poudre pour charpentier$75 - $1800 par kg
Praxair Surface Technologies$250 - $2500 par kg
Höganäs$45 - $1600 par kg
ECKA Granulés$80 - $1200 par kg

Les alliages plus performants ou le contrôle plus fin de la distribution de la taille des poudres exigent des prix plus élevés, tandis que les métaux et alliages plus courants sont plus économiques pour les volumes de production.

Atomisation des métaux par rapport à d'autres méthodes

MéthodeAvantagesLimites
Atomisation des métaux- Poudres plus fines
- Une plus grande pureté
- Gamme d'alliages
- Coûts d'investissement élevés
- Nécessite un savoir-faire important en matière de traitement
Procédé électrolytique- Poudres très fines et propres- Limité aux alliages conducteurs
- Coûteux
Attrition mécanique- Simple et peu coûteux
- Large gamme de métaux
- Finesse inférieure réalisable
- Oxydation plus élevée
Précipitation chimique- Poudres élémentaires et alliées pures- Problèmes d'agglomération des poudres
- Contamination potentielle
Pulvérisation thermique- Peut produire des poudres sphériques- Inclusions d'oxyde - Large distribution des tailles

L'atomisation permet d'obtenir des poudres raisonnablement fines et propres dans une large gamme d'alliages, avec de bons volumes de production. Des précautions de sécurité sont nécessaires lors de la manipulation de poudres métalliques fines.

Considérations clés pour la sélection

Les facteurs importants qui guident le choix d'un système d'atomisation des métaux sont les suivants :

FacteurDescription
Taux de productionProduction de poudre requise en kg/h. Définit la capacité.
Taille des particules ciblesNécessité de définir la finesse, la distribution. Impact sur le rendement, le coût.
Composition de l'alliageLa plupart des systèmes traitent une gamme d'alliages. Cela peut influencer le choix de la méthode de fusion, de l'atomiseur, des pressions de gaz et d'eau.
Qualité des produitsLes niveaux de pureté, les limites de ramassage de l'oxygène, les exigences en matière de cohérence de la taille dictent les paramètres.
Considérations relatives à la manutentionIl est préférable de manipuler les poudres en circuit fermé. Certains métaux présentent des risques pour la santé.
Utilisation finale de la poudreExigences en matière de propriétés des pièces - densité/porosité, fluidité, facteurs de forme.
Les coûts d'exploitationles coûts des services publics pour la fonte, les gaz, l'eau Frais de main-d'œuvre et d'entretien.
SécuritéLes récipients sous pression pour les liquides/gaz nécessitent une conformité réglementaire spécifique.
Impact sur l'environnementLes émissions de gaz et les considérations relatives à l'utilisation et à l'élimination de l'eau s'appliquent.

Il est nécessaire de déterminer avec soin les exigences de débit, les mesures de qualité, les conditions de fonctionnement, les paramètres de sécurité et les coûts en fonction des exigences de la pièce finale.

systèmes d'atomisation des métaux Maintenance

Un entretien adéquat est nécessaire pour que l'équipement d'atomisation fonctionne de manière optimale.

ComposantActivités de maintenanceFréquence
FourneauInspecter le réfractaire et les éléments chauffants. Remplacer si nécessaire.6-12 mois
BusesInspecter les ouvertures du jet de la buse pour vérifier qu'il n'y a pas d'usure ou de colmatage.Mensuel
Filtres et conduites d'eauRincer les conduites et remplacer les filtres régulièrement.2-4 semaines
Conduites et vannes de gazVérifier l'absence de fuites et de blocages. Confirmer les pressions.2-4 semaines
SéparateursInspecter l'état et les joints du média filtrant.4-6 mois
Contrôles et capteursVérifier l'étalonnage. Tester les verrouillages et les réponses.6-12 mois
Collecteur de poudreInspecter l'état et l'étanchéité des conteneurs. Confirmer les niveaux de gaz inerte pour les systèmes fermés.Mensuel
Intérieur des systèmesPoussières métalliques accumulées et propres sur l'ensemble du site. Plus fréquents à proximité des voies d'écoulement des métaux.Mensuel

La surveillance détaillée des équipements et la maintenance préventive et prédictive minimisent les interruptions imprévues de la production.

systèmes d'atomisation des métaux

FAQ

Q : Quel est le niveau d'automatisation et de contrôle approprié pour les systèmes d'atomisation des métaux ?

R : Un degré élevé d'automatisation dans l'alimentation des matériaux, la surveillance et le contrôle du processus est recommandé pour une production de poudre constante et sûre. Les variables clés du processus, telles que les températures, les pressions et les débits de gaz, doivent être contrôlées automatiquement par rétroaction. La surveillance du système, le réglage des paramètres et le mode de fonctionnement manuel restent prudents.

Q : Comment déterminer si la pulvérisation de gaz ou la pulvérisation d'eau est préférable pour une application ?

R : L'atomisation à l'eau offre des débits de métal beaucoup plus élevés que l'atomisation au gaz. Mais l'atomisation au gaz permet d'obtenir des poudres de taille moyenne plus fine, adaptées aux pièces microstructurées. Pour les poudres MIM typiques de plus de 15 microns, l'atomisation à l'eau est préférable pour des raisons d'économie.

Q : Quelles sont les mesures de sécurité recommandées pour l'utilisation des systèmes d'atomisation ?

R : Il est obligatoire de porter un équipement de protection personnel adéquat pour manipuler les systèmes à haute pression et les poudres fines. Les systèmes d'atomisation de l'eau doivent être équipés de protections contre les éclaboussures. La manipulation de poudres en circuit fermé avec des boîtes à gants à gaz inerte et des collecteurs de poudres automatisés améliore la sécurité. Les verrouillages, les restrictions d'accès et les arrêts d'urgence sont essentiels.

Q : Quelles sont les causes des problèmes courants de production de poudre lors de l'atomisation ?

R : La taille irrégulière des poudres et les particules satellites sont souvent dues à des flux de métal incontrôlés. La contamination peut résulter de l'usure des buses, de la dégradation du média filtrant ou de fuites. L'encrassement des chambres et des séparateurs dû aux débordements réduit le rendement au fil du temps. La surveillance et l'optimisation des paramètres de flux sont essentielles.

Q : Quelles sont les compétences requises pour utiliser efficacement les systèmes d'atomisation ?

R : Bien que l'automatisation des contrôles réduise la charge manuelle, des ingénieurs formés en métallurgie ou en science des matériaux et familiarisés avec la production de poudres sont idéaux pour superviser l'équipement. Des ingénieurs en mécanique et en électricité sont nécessaires pour la maintenance et le dépannage. Les opérateurs doivent recevoir une formation adéquate à la manipulation des poudres métalliques.

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