Polvo metálico SLS: Propiedades, aplicaciones y proveedores

Índice

El sinterizado selectivo por láser (SLS) es una técnica de fabricación aditiva que utiliza un láser para fundir pequeñas partículas de polvos de plástico, metal, cerámica o vidrio en un objeto 3D. Polvos metálicos SLS con las características adecuadas son fundamentales para fabricar piezas metálicas de alta calidad con geometrías complejas mediante este proceso.

Visión general de los polvos metálicos SLS

Los polvos metálicos SLS son polvos metálicos optimizados para su uso en impresoras 3D de sinterizado selectivo por láser para producir piezas y prototipos metálicos. Los polvos metálicos SLS más utilizados son:

Tipos de polvo metálico SLS

TipoComposiciónCaracterísticas principales
Acero inoxidableAleaciones de Fe, Cr, NiResistencia a la corrosión, alta resistencia
Acero para herramientasAleaciones de Fe, Cr, MoGran dureza, tratable térmicamente
Acero aleadoAleaciones de Fe, Cr, NiTratable térmicamente, mecanizable
cromo cobaltoAleaciones de Co, CrBiocompatible, resistente al desgaste y a la corrosión
Titanio y aleacionesAleaciones de Ti, Al, VLigero, biocompatible, resistente
InconelAleaciones de Ni, CrResistente al calor y a la corrosión
Aleaciones de aluminioAleaciones de Al, Cu, MgLigero, resistente

Estos polvos metálicos deben tener propiedades como la fluidez, la forma de las partículas y una distribución de tamaños adaptada para producir piezas SLS de alta densidad con exactitud, precisión y las propiedades mecánicas deseadas.

Propiedades clave de los polvos metálicos SLS

ParámetroDescripciónRequisitos
TamañosDimensiones de las partículas de polvo10-45 micras común
Distribución por tamañosGama de tamaños de polvoMayoritariamente esférico con algunos satélites permitidos
MorfologíaForma de las partículas de polvoEsférico es óptimo, los satélites pueden causar defectos
CaudalFluidez del polvo35-40 s/50g del caudalímetro Hall
Densidad aparenteDensidad de empaquetamiento del polvoAlrededor de 60% de densidad real
Densidad verdaderaDensidad del materialVaría según la composición
Área de superficieSuperficie de las partículas por unidad de masaMás bajo es mejor para reducir la oxidación
Gases residuales y humedadImpurezas presentes en el polvoMinimizado para piezas de alta calidad

Características del polvo metálico SLS

CaracterísticaPapel en el proceso SLS
Forma de las partículas y textura de la superficieAfectan al flujo de polvo en cada nueva capa, a la absorción láser, a la reflectividad
Distribución granulométricaInfluye en la densidad de empaquetamiento, la dinámica del baño de fusión y la extensibilidad.
Características del flujoPermite un esparcimiento uniforme, consistencia de capa
Densidad aparenteControla la separación entre partículas y el aporte de energía necesario
Densidad verdaderaDetermina la densidad final máxima alcanzable de la pieza
Adiciones de aleaciónPermite propiedades específicas de los materiales, como resistencia, dureza, etc.
polvo metálico sls

Aplicaciones de Polvos metálicos SLS

El polvo metálico SLS permite la impresión de piezas metálicas funcionales de densidad completa que satisfacen las necesidades de prototipado, utillaje y producción de tiradas cortas en sectores como:

Aplicaciones industriales de las piezas metálicas impresas por SLS

IndustriaAplicacionesMateriales habituales
AeroespacialÁlabes de turbina, componentes estructurales y del motorAceros inoxidables, superaleaciones, aleaciones de titanio
AutomociónPiezas prototipo, herramientas personalizadasAceros inoxidables, aceros para herramientas, aleaciones de aluminio
Implantes médicosImplantes y guías específicos para cada pacienteCromo-cobalto, aleaciones de titanio, acero inoxidable
IndustrialHerramientas de precisión, pinzas robóticasAceros inoxidables, aceros para herramientas
JoyeríaAnillos, cadenas, piezas personalizadasMetales preciosos como aleaciones de oro, plata

Algunas ventajas exclusivas frente a las vías de fabricación tradicionales:

Ventajas de SLS para la producción de piezas metálicas

BeneficioDescripción
Libertad de geometríaSin restricciones en la geometría de las piezas, a diferencia de los métodos sustractivos/de fundición
Entrega rápidaImpresión rápida a partir de datos CAD
LigerezaLas estructuras reticulares reducen el peso en >30%
Consolidación parcialLos conjuntos impresos integralmente sustituyen a las juntas
Personalización masivaDispositivos médicos específicos para el paciente
Estructuras híbridasPosibilidad de piezas multimaterial de metal y polímero

Aplicaciones habituales de las piezas metálicas impresas por SLS en distintos sectores:

Aplicaciones típicas de las piezas metálicas impresas por SLS

AplicaciónEjemplosMateriales utilizados
Prototipos funcionalesComponentes del motor, implantesAceros aleados, aleaciones de Ti
HerramientasGuías de taladro, fijaciones, plantillasAceros inoxidables
Herramientas de moldeoHerramientas de moldeo por inyecciónAceros para herramientas como el H13
Producción en serieComponentes aeroespaciales y médicosAleaciones de Ti y Ni, CoCr
Estructuras ligerasPaneles de celosía, tirantesAleaciones de Al, aleaciones de Ti

Especificaciones del polvo metálico SLS

Los fabricantes de sistemas SLS como EOS, 3D Systems y Renishaw proporcionan especificaciones cualificadas de polvo metálico SLS adaptadas a sus modelos de impresora. Algunos polvos metálicos y tamaños habituales son:

Tipos y tamaños de polvo metálico SLS

MaterialTipos de polvo disponiblesGama de tamaños de partículas
Acero inoxidable316L, 17-4PH, 303, 41015-45 micras
Acero martensítico envejecidoMS1, 18Ni300, 18Ni35015-45 micras
Cromo cobaltoCoCr, CoCrMo15-45 micras
Aleación de aluminioAlSi10Mg, AlSi1215-45 micras
Aleación de titanioTi6Al4V Grado 515-45 micras
Aleación de níquelInconel 718, Inconel 62515-45 micras

Las organizaciones de normalización han definido clasificaciones para los distintos grados de polvo metálico utilizados en los procesos de AM:

Grados de polvo metálico según las normas ISO/ASTM

EstándarGradosDescripción
ISO 17296-2PA1 a PA6Define requisitos cada vez más estrictos para las impurezas de P1 a P6
ISO 17296-3PM1 a PM4Define los parámetros de forma y tamaño de las partículas de PM1 a PM4
ASTM F3049Clases 1 a 4Define los límites permitidos en los rangos de composición de 1 a 4
ASTM F3056Tipo 1 a Tipo 3Define los parámetros estadísticos de distribución del tamaño de 1 a 3

Estos sistemas de clasificación contribuyen a establecer niveles de calidad de referencia y ayudan a los compradores en la adquisición. El polvo de grado PA5 de alta pureza garantizaría una contaminación mínima. Del mismo modo, el control químico más estricto de la Clase 4 reduce la variabilidad.

Polvo metálico SLS Proveedores

Diversos proveedores suministran polvos SLS listos para usar en todo el mundo. Algunos de los principales proveedores mundiales son:

Principales proveedores de polvo metálico SLS

ProveedorMateriales ofrecidosGeografías atendidas
SandvikAcero inoxidable, aleaciones de Ni, CoCr, acero para herramientas, aleaciones de aluminioEuropa, Asia
PraxairAleaciones de Ti, aleaciones de Ni, acero inoxidable, aceros para herramientasNorteamérica
Tecnología LPWAcero inoxidable, aleaciones de aluminio, CoCrReino Unido, Europa
Aditivo para carpinterosAceros inoxidables, CoCr, Cu, aleaciones de aluminioGlobal
HoganasAceros inoxidables, aceros para herramientasEuropa, Asia

Los suministros mínimos habituales rondan los 10 kg por grado de material, aunque también existen contratos de gran volumen para compradores OEM. Las opciones de envasado van desde latas selladas al vacío hasta cartuchos especializados para máquinas de SLS que contienen entre 700 g y 1 kg de polvo cada uno.

Tipos de envases de polvo metálico SLS

TipoRangos de volumenCaracterísticas
Bidones de vacíoLotes de 500 g a 20 kgCaducidad hasta 1 año
Cartuchos de impresoraLotes de 700 a 1000 gExposición mínima a la manipulación
Torres de materialCartuchos de 700 a 1200 gAlimentación automática a la impresora

Los rangos de precios de los materiales comunes en pequeñas cantidades son:

Costes del polvo metálico para la impresión SLS

MaterialGama de precios para pequeñas cantidades*.
Acero inoxidable 316L$60-$100 por kg
Aluminio AlSi10Mg$80-$130 por kg
Acero martensítico envejecido$90-$140 por kg
Titanio Ti6Al4V$200-$350 por kg
Cromo cobalto$300-$500 por kg
Metales preciosos$3000+ por kg

Comparación de materiales de polvo metálico SLS

Para la impresión SLS se utilizan diversas aleaciones metálicas, cada una con sus propias propiedades y ventajas:

Comparación de materiales de polvo metálico SLS

ParámetroAceros inoxidablesAceros para herramientasAleaciones de titanioAleaciones de níquelCromo cobaltoAleaciones de aluminio
DensidadMedioMás altoBajaAltaAltaMás bajo
FuerzaMedioMás altoMedio-AltoMedio-AltoMedioMedio
DurezaBajaMuy altaMedioMedioMás altoBajo-Medio
Resistencia a la corrosiónExcelenteMedioExcelenteExcelenteExcelenteMedio-Bueno
BiocompatibilidadBienLimitadoExcelenteLimitadoExcelenteBien
Resistencia al calorMedioMedio-AltoMedioMuy altaMuy altaBaja
CosteMás bajoMedioAltaMuy altaAltaBajo

Podemos ver que los aceros inoxidables ofrecen las mejores propiedades combinatorias cuando el coste es un factor a tener en cuenta, mientras que los aceros para herramientas proporcionan una dureza extrema. El titanio aporta biocompatibilidad y resistencia con baja densidad. Las superaleaciones como el Inconel y el CoCr ofrecen estabilidad térmica y biocompatibilidad. Las aleaciones de aluminio son la opción ligera más rentable.

Ventajas e inconvenientes de los polvos metálicos SLS habituales

MaterialVentajasDesventajas
Aceros inoxidablesRentable, fácilmente mecanizableMenor dureza y resistencia
Aceros para herramientasExtremadamente duro y tratable térmicamenteMenor resistencia a la corrosión, biocompatibilidad
Aleaciones de titanioResistente, ligero y respetuoso con el medio ambienteCaro, puede arder en atmósfera de oxígeno
Aleaciones de níquelExcelente resistencia al calor y a la corrosiónPesado, tóxico, muy caro
Cromo cobaltoBiocompatible, resistente a la corrosiónPesado, coste medio
Aleaciones de aluminioLigero, buena resistenciaMenor punto de fusión, dureza

Criterios del cliente para seleccionar el polvo metálico SLS

Criterios de selecciónPreguntas clave
Propiedades mecánicas¿Cumple los objetivos de resistencia a la aplicación, resistencia al desgaste y otras especificaciones mecánicas?
Coste del material¿Se ajusta el tipo de polvo metálico deseado a los presupuestos de la aplicación?
Tratamiento posterior¿Son necesarias operaciones secundarias como el prensado isostático en caliente o el tratamiento térmico?
Tamaño de la tirada de producción¿Es el volumen objetivo demasiado alto para la impresión SLS de producción?
Dimensiones de la pieza¿Es suficiente el volumen máximo de impresión para las piezas de mayor geometría?
Resolución, acabado superficial¿Puede el proceso SLS cumplir los requisitos de detalle y calidad superficial?
Plazo de entrega¿Es aceptable el plazo de entrega del proveedor teniendo en cuenta el calendario de producción?

La aplicación de la pieza final guía la selección óptima del material equilibrando las necesidades de rendimiento y la economía.

Descripción general del proceso de impresión metálica SLS

Comprender la impresión 3D SLS ayuda a apreciar cómo las propiedades del polvo afectan a la calidad de las piezas:

Etapas del proceso de impresión 3D SLS

EscenarioDescripción
Modelado 3DEl software CAD crea un modelo sólido/malla de la pieza a imprimir
RebanarEl modelo se corta digitalmente en capas para generar el archivo de impresión
Distribución de polvoEl rodillo o la cuchilla extienden una fina capa de polvo sobre la plataforma de construcción
Escaneado láserEl láser de CO2 escanea el lecho de polvo para fundir las partículas.
Plataforma de descensoLa plataforma de construcción baja 1 capa de grosor (~50 micras)
Repetir el esparcimiento/fundidoLos pasos se repiten hasta que el objeto completo se construye capa por capa
Tratamiento posteriorSe elimina el exceso de polvo, se realizan los tratamientos finales para acabar la pieza

Cómo influyen las características del polvo en los resultados de impresión

Propiedad del polvoInfluencia en la calidad de impresión
Geometría del polvoPartículas esféricas con buena fluidez permiten capas uniformes sin defectos
Gama de tamaños de partículasLos polvos demasiado finos tienen mala fluidez, los demasiado grandes crean mala resolución
Distribución por tamañosUna distribución demasiado amplia puede segregar o crear una fusión variable
Densidad aparenteA mayor densidad, mayor densidad final de la pieza tras la sinterización
Densidad verdaderaLimita al máximo la densidad de piezas alcanzable
Textura de la superficieLas partículas más rugosas pueden atrapar gases o dificultar el flujo de polvo

Vemos que varias propiedades físicas de los polvos influyen directamente en los resultados de impresión, por lo que es crucial un control estricto por parte de los proveedores.

Postprocesado de piezas metálicas impresas por SLS

Tras el proceso de impresión SLS, otros pasos de acabado ayudan a mejorar las propiedades finales de la pieza:

Pasos comunes del postprocesado de piezas SLS

ProcesoDescripciónBeneficios
Eliminación de polvoEliminación del exceso de polvoRevela el objeto impreso
Alivio del estrésCalentamiento para eliminar tensiones residualesMejora la precisión dimensional
Acabado de superficiesLijado, pulido, granalladoAlisa la superficie, facilita la adherencia del revestimiento
InfiltraciónEl líquido rellena la porosidad residualAumenta aún más la densidad y mejora la resistencia
Tratamiento térmicoCiclos térmicos de temple y revenidoAumenta la dureza de los aceros

Efectos del postprocesado en las propiedades de las piezas

PropiedadInfluencia del postprocesamiento
DensidadLa infiltración con epoxi o bronce rellena los poros aumentando la densidad 5-15%
Rugosidad de la superficieEl pulido manual/automatizado puede alcanzar una rugosidad inferior a 2 micras
Precisión dimensionalEl ciclo térmico de alivio de tensiones reduce el alabeo y mejora la precisión
Resistencia a la tracciónLa infiltración mejora el UTS, mientras que el tratamiento térmico puede duplicar el límite elástico.
DuctilidadCompensación con la mejora de la resistencia de los tratamientos posteriores
DurezaLas aleaciones endurecibles por precipitación como el 17-4PH responden bien a los tratamientos de envejecimiento

Así, el tratamiento posterior permite adaptar aún más las propiedades del metal en función de las necesidades de la aplicación.

Control de calidad de la impresión SLS en metal

La alta calidad constante de la materia prima en polvo, unida a la supervisión del proceso SLS, garantiza la fiabilidad de las piezas:

Control de calidad para Polvo metálico SLS

ParámetroEspecificación típicaMétodos de ensayo
Distribución granulométricaCaudal Hall > 35s/50gTamizado, difracción láser
Densidad aparente65-80% de densidad realMedición gravimétrica
Composición del polvoRangos de aleación según ISO 27296Fluorescencia de rayos X
Morfología de la superficieCircularidad mediana > 0,75Micrografías, análisis de imágenes
Contaminación< 50 ppm de oxígeno, < 150 ppm de nitrógenoAnálisis de fusión de gases inertes

Supervisión durante el proceso de impresión SLS

MétricaSensor utilizadoPropósito
Potencia del láserFotodiodo incorporadoMantiene la coherencia de la fusión
Temperatura del lecho de polvoSensor IRGarantiza la integridad de la pieza, sin alabeos
AtmósferaAnalizador de oxígenoEvita la ignición de la pólvora en la cámara de acumulación
Grosor de la capaCodificador del eje ZCapas precisas y reproducibles

Un control tan estricto del polvo de entrada y de los ajustes del proceso da como resultado piezas metálicas de alta calidad en cada tirada de producción.

La impresión SLS en metal comparada con otras alternativas

Otras alternativas de impresión 3D en metal al SLS son:

Comparación de los métodos de impresión 3D en metal

MétricaChorro aglomeranteDMLSSLMEBM
Materia primaPolvo de mezcla de metal y polímeroPolvo metálicoPolvo metálicoAlambre metálico/polvo
Fuente de energíaAglutinante líquidoLáser de fibraPotente láser de fibra de YbHaz de electrones
Velocidad de construcciónModerado, más rápido que los métodos láserLento debido a la exploración punto por puntoMuy rápido, se produce la fusión completaMétodo más rápido
Resolución, acabado superficialMás pobre debido al aglutinante, el post-procesado ayudaMuy bueno gracias al fino punto láserExcelente gracias a la fusión completaModerado debido a la fusión parcial
Precisión dimensional+/- 0,3% con proceso CTQ+/- 0.1-0.2%+/- 0.1-0.2%+/- 0.2-0.3%
Tratamiento posteriorSe necesita curado y sinterizaciónSólo admiten la retiradaPuede ser necesario algún mecanizadoSe necesita más trabajo secundario
Costo por piezaEl menor coste de los materiales ayuda a reducir el precioCoste de explotación mucho más elevadoElevados costes de equipamiento y materialAlto costo del equipo

Entre todos los métodos, el chorro de aglutinante se ha revelado como el más rentable para la producción de piezas metálicas en volúmenes más bajos, de hasta 10.000 unidades. El SLS ofrece el postprocesado más sencillo combinado con una buena precisión y acabado superficial.

polvo metálico sls

Preguntas frecuentes

¿Qué industrias utilizan la impresión de metales por SLS?

La impresión metálica SLS se utiliza en los sectores aeroespacial, automovilístico, médico y muchos otros en los que se requieren piezas metálicas de precisión.

¿Cuál es la precisión y la resolución de la impresión metálica SLS?

La precisión y la resolución dependen de varios factores, como la máquina, el material y los parámetros del proceso, pero la impresión metálica SLS puede alcanzar altos niveles de precisión.

¿Es necesario el posprocesamiento para las piezas impresas en metal por SLS?

Sí, puede ser necesario un tratamiento posterior para eliminar las estructuras de soporte, mejorar el acabado superficial y cumplir los requisitos específicos de la aplicación.

¿Cuáles son las limitaciones de la impresión metálica SLS?

Algunas limitaciones son el coste del equipo, el tamaño limitado de las cámaras de fabricación y la necesidad de medidas de seguridad adecuadas debido al uso de láseres y polvos metálicos.

¿Puede utilizarse la impresión metálica SLS para la producción en serie?

Sí, la impresión metálica SLS puede utilizarse tanto para la creación de prototipos como para la producción de piezas metálicas de volumen bajo a medio.

¿Es la impresión metálica SLS respetuosa con el medio ambiente?

Aunque puede reducir los residuos de material en comparación con los métodos de fabricación tradicionales, la eliminación de los polvos metálicos y el consumo de energía son factores a tener en cuenta en cuanto a su impacto medioambiental.

¿Hay alguna precaución de seguridad al trabajar con la impresión de metales SLS?

Sí, deben tomarse medidas de seguridad al manipular polvos metálicos, y los operarios deben recibir formación para trabajar con sistemas basados en láser de forma segura.

¿Cuánto cuestan los servicios de impresión metálica SLS?

El coste varía en función de factores como la elección del material, la complejidad de la pieza y la cantidad. Lo mejor es pedir presupuestos a proveedores de servicios para proyectos concretos.

conocer más procesos de impresión 3D

Compartir

Facebook
Twitter
LinkedIn
WhatsApp
Correo electrónico

MET3DP Technology Co., LTD es un proveedor líder de soluciones de fabricación aditiva con sede en Qingdao, China. Nuestra empresa está especializada en equipos de impresión 3D y polvos metálicos de alto rendimiento para aplicaciones industriales.

Solicite información para obtener el mejor precio y una solución personalizada para su empresa.

Artículos relacionados

Obtener Metal3DP
Folleto del producto

Obtenga los últimos productos y la lista de precios