Proveedores de polvo metálico

Visión general

Los polvos metálicos son materias primas fundamentales que se utilizan en diversos sectores de fabricación para producir componentes de precisión mediante procesos como el moldeo por inyección de metales (MIM), la fabricación aditiva (AM) y el prensado y sinterizado por pulvimetalurgia (PM). Seleccionar al proveedor de polvo metálico adecuado es clave para obtener materias primas en polvo de alta calidad optimizadas para un proceso de fabricación determinado.

Esta guía ofrece una visión general de los principales tipos de polvo metálico, métodos de producción, aplicaciones y proveedores líderes en Norteamérica, Europa, Asia y otros continentes. Abarca las principales características del polvo, consideraciones sobre pruebas, sistemas de calidad y factores de compra a tener en cuenta a la hora de abastecerse de polvo. Se incluyen útiles tablas comparativas que resumen las capacidades de los proveedores en varios sistemas de aleación.

La conexión con un proveedor de polvo metálico experimentado simplifica el proceso de cualificación y adquisición de materias primas. La experiencia del proveedor ayuda a los fabricantes a seleccionar la composición óptima del polvo, el tamaño de las partículas, la forma, la densidad y otras propiedades para maximizar la eficiencia del proceso de producción y la calidad de la pieza final.

Tipos de polvo metálico

Los polvos metálicos se producen en una amplia gama de familias de aleaciones, entre las que se incluyen:

Principales tipos de polvo metálico

• Aceros inoxidables
• Aceros para herramientas y aceros rápidos
• Aceros de baja aleación y al carbono
• Superaleaciones como Inconel, Hasteloy
• Titanio y aleaciones de titanio
• Aleaciones pesadas de tungsteno
• Aleaciones de cobalto
• Cobre y aleaciones de cobre
• Aleaciones de aluminio
• Metales preciosos como el oro, la plata y el platino
• Polvos metálicos refractarios

Se dispone de aleaciones estándar y personalizadas diseñadas para características como la resistencia a la corrosión, la dureza, la conductividad, el magnetismo o la biocompatibilidad necesarias para aplicaciones específicas.

Métodos de producción de polvo metálico

Entre las técnicas típicas de fabricación de polvos metálicos se incluyen:

Métodos de producción de polvo metálico

• Atomización de gas
• Atomización del agua
• Precipitación química
• Electrólisis
• Descomposición carbonílica
• Fresado mecánico
• Hidruración de metales
• Esferoidización por plasma térmico
• Granulación y reducción

La atomización produce polvos esféricos finos con una distribución granulométrica ajustada. La molienda crea polvos de forma irregular y amplia distribución. Los métodos especializados se centran en polvos amorfos o a nanoescala.

Características del polvo metálico

Características clave de los polvos metálicos:

Características típicas del polvo metálico

• Composición y química de las aleaciones
• Forma y morfología de las partículas
• Distribución granulométrica
• Densidades aparente y de toma
• Caudal a través del embudo normalizado
• Pérdida por ignición debida a la humedad
• Niveles de oxígeno y nitrógeno
• Microestructura y fases del polvo
• Presencia de satélites o aglomeraciones
• Piroforicidad e inflamabilidad

Estas propiedades influyen significativamente en el comportamiento de la fabricación de polvo, incluyendo el flujo, la compresibilidad, la respuesta de sinterización, la densidad alcanzable, etc.

Aplicaciones de los polvos metálicos

Los polvos metálicos tienen aplicaciones importantes en:

Aplicaciones finales del polvo metálico

• Pulvimetalurgia (PM)
  • Piezas estructurales, cojinetes, barras
• Moldeo por inyección de metal (MIM)
  • Pequeños componentes complejos con tolerancias estrechas
• Fabricación aditiva (AM)
  • Componentes aeroespaciales, médicos y de automoción impresos en 3D
• Rociado térmico
  • Revestimientos resistentes al desgaste y la corrosión
• Electrónica
  • Pastas conductoras, imanes, pilas
• herramientas de diamante
  • Herramientas de corte y perforación
• Catalizadores químicos
  • Soportes catalizadores, electrodos de pilas de combustible
• Ordenanza
  • Aleaciones densas de wolframio para lastre

El ajuste de las características del polvo permite adaptarlo a los requisitos específicos del proceso de fabricación y a las necesidades de uso final.

Especificaciones del polvo metálico

Las normas internacionales ayudan a definir:

• Rangos químicos admisibles del polvo
• Niveles máximos de oxígeno/nitrógeno
• Fases permitidas y microestructura
• Rangos de tamizado para la distribución granulométrica
• Densidad aparente y caudales
• Procedimientos de muestreo
• Métodos de ensayo

para sistemas de aleación comunes a fin de garantizar la fiabilidad de la calidad del material.

Normas comunes para polvos metálicos

Estándar	Alcance	Parámetros	Métodos
ISO 4490	Polvos metálicos para PM	Química, tamaño, forma, densidad	Fluorescencia de rayos X, microscopía
ASTM B823	Especificaciones del polvo de acero para herramientas	Densidad aparente, caudal	Caudalímetro Hall, densidad de toma
AMS 7759	Polvo de aleación de níquel para AM	Composición, tamaño y forma del polvo	SEM, análisis de imágenes
MPIF 35	Polvos ferrosos	Química, distribución de tamaños, densidad	Análisis espectrográfico
ASTM B213	Métodos de ensayo de polvos metálicos refractarios	Muestreo, análisis de tamaño, densidad, flujo de salas	Picnometría, caudalímetro hall

El polvo fabricado según las normas publicadas simplifica la cualificación y garantiza un rendimiento repetible.

Global Proveedores de polvo metálico

Entre los principales proveedores internacionales de diversos polvos metálicos figuran:

Principales fabricantes y proveedores de polvo metálico

Empresa	Materiales	Capacidades	Ubicaciones
Sandvik	Acero inoxidable, acero para herramientas, aleación de níquel	MIM, AM, proyección térmica	Europa, Asia, América
Praxair	Titanio, superaleaciones, inoxidable	Suministro rápido, atomización de gas	Global
Höganäs	Hierro, acero inoxidable, acero para herramientas	Aleaciones personalizadas, fabricación aditiva	Europa, Asia
Kymera	Cobalto, níquel, cobre	Polvos esféricos de gran pureza	América, Europa
ATI Polvos Metálicos	Níquel, titanio, acero para herramientas	Especialistas en aleaciones de titanio	Global
Acero JFE	Acero inoxidable, acero al carbono	Servicios de personalización de polvos	Asia

Tanto las grandes empresas como los proveedores regionales más pequeños se centran en aleaciones especializadas adaptadas a las necesidades de la industria.

Consideraciones sobre la compra de polvo metálico

Aspectos clave que deben discutirse al contratar proveedores:

• Cantidad de polvo deseada - kg a tonelaje
• Química y composición de las aleaciones
• Distribución del tamaño de las partículas
• Especificaciones de forma y morfología
• Rangos de densidad aparente y de toma
• Niveles admisibles de oxígeno/nitrógeno
• Procedimientos de muestreo y pruebas
• Certificaciones y sistemas de calidad
• Procedimientos de seguridad y cumplimiento de la normativa
• Experiencia técnica y servicio al cliente
• Logística, plazos, condiciones y precios

Evaluar a múltiples proveedores cualificados para garantizar una asociación sólida que aúne calidad y rentabilidad.

Ventajas e inconvenientes Proveedores de polvo metálico

Comparación de los puntos fuertes de las principales empresas de polvo metálico

Proveedor	Ventajas	Limitaciones
Sandvik	Amplia gama de aleaciones y experiencia en materiales	Pedidos mínimos elevados
Praxair	Entrega rápida, posibilidad de volúmenes menores	Selección limitada de aleaciones
Höganäs	Asociaciones técnicas sólidas	Enfoque principalmente ferroso
Kymera	Especialistas en polvos de gran pureza	Proveedor más pequeño, existencias limitadas
ATI Polvos Metálicos	Enfoque de aleación de titanio, capacidad de personalización	Requiere un largo plazo de entrega
Acero JFE	Competitividad de costes desde Asia	Barreras lingüísticas y horarias

Aproveche los puntos fuertes de los proveedores en función de sus necesidades de aplicación y preferencias de compra. Ningún proveedor destaca en todos los factores.

Preguntas frecuentes

¿Qué preguntas debo hacer a los posibles proveedores de polvo metálico?

• ¿Qué cantidades pueden aceptar?
• ¿Con qué rapidez pueden suministrar pequeñas muestras para prototipos?
• ¿Qué certificaciones de calidad cumplen?
• ¿Cómo garantiza la coherencia de cada lote?
• ¿Qué conocimientos técnicos puede aportar durante la cualificación?
• ¿Ofrecen servicios de personalización de productos?
• ¿Qué procedimientos de seguridad se aplican durante la manipulación?

¿Cómo comprueban los proveedores las características del polvo metálico?

Los métodos estándar incluyen difracción láser para la distribución del tamaño de las partículas, caudalímetros Hall para el caudal de polvo, picnometría de helio para la densidad real y análisis químico mediante ICP-OES o análisis de combustión.

¿Qué precauciones hay que tomar al manipular polvos metálicos?

Utilice conexión a tierra, atmósferas inertes, equipos conductores y EPI para minimizar los riesgos de ignición. Evitar chispas o descargas electrostáticas. Prevenir la exposición mediante ventilación y control de la contaminación.

¿Debo comprar polvos elementales mezclados o polvos prealeados?

Los polvos prealeados garantizan una química homogénea y proporcionan las propiedades finales de la pieza más consistentes tras la consolidación. Se recomiendan para aplicaciones críticas.

¿Qué factores influyen en el precio del polvo metálico?

Los factores clave son la composición de la aleación, el tamaño y la forma del polvo, el método de producción, los requisitos de calidad, el volumen de pedidos y los costes de transporte. Las aleaciones avanzadas y la atomización son más caras.

Conclusión

La obtención de materias primas de polvo metálico de alta calidad adaptadas a las necesidades del proceso de fabricación es fundamental para producir componentes uniformes y de alto rendimiento. La conexión con proveedores de polvo experimentados simplifica la cualificación y proporciona acceso a aleaciones especializadas, al tiempo que garantiza la caracterización, manipulación y calidad adecuadas del material. Una estrecha colaboración técnica entre el productor de polvo y el usuario final permite la certificación de nuevos materiales innovadores que desbloquean mejoras de rendimiento en todos los sectores.

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